O joelho é estabilizado por quatro ligamentos principais:
- 2 ligamentos colaterais (medial e lateral)
- 2 ligamentos cruzados - anterior (frente) e posterior (costas)
Os ligamentos cruzados originam-se no fêmur (osso da coxa) e, de forma intra articular, inserem-se na parte superior da tíbia (perna). Cruzam-se entre si no meio da articulação em formato de uma cruz, daí o nome 'cruzado'. O ligamento cruzado posterior (LCP) tem como função principal impedir a translação posterior da tíbia em relação ao fêmur (conhecida como gaveta posterior). Também ajuda a prevenir a rotação externa da tíbia.
Possui origem no côndilo femoral medial e se insere na face posterior da tíbia, cerca de 1 cm abaixo da interlinha articular. É constituído de duas bandas distintas, mas inseparáveis: feixe ântero-lateral, espesso e póstero-medial. O feixe ântero-lateral fica tenso em flexão e relaxado em extensão enquanto o póstero-medial é tensionado em extensão e frouxo em flexão. A lesão do LCP leva à instabilidade do joelho e à hiperpressão fêmoro patelar, sendo evidente com a queda posterior da perna quando o joelho é dobrado a 90 graus. A história natural da insuficiência do LCP, a médio e longo prazo, é de dor, derrame e instabilidade, associados a alterações degenerativas, principalmente no compartimento femorotibial medial e femoropatelar.
